[동아사이언스/세상에 없던 연구, 평가는?] 독일, 노벨상 사관학교 막스플랑크연구소 편 (물리 김범준 교수)
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[세상에 없던 연구, 평가는?] 독일, 노벨상 사관학교 막스플랑크연구소 편
2017년 11월 27일 16:00
우리나라 국책 연구개발(R&D) 성공률 98%.
논문 수와 같은 정량적인 평가에 치중하는
R&D시스템에서 비롯됐다는 지적이 많다.
세상에 없던 연구, 어떻게 평가할까?
(1) 해외 석학 참여한 기초과학연구원(IBS) 첫평 평가 열기 ‘후끈’
(2) [독일] 칸막이 없는 연구 문화 - ‘노벨상 사관학교’ 막스플랑크연구소
(3) [일본] 100년 日기초과학, 경쟁력의 상징 - ‘113번의 기적’ 만든 이화학연구소
(4) [미국] 성공 실패보다 ‘성실 연구’ 최우선 - ‘한국식 정년 보장’ 없는 국립보건원 (11월 29일 온라인 공개)
자동차 ‘덕후’들의 성지로 알려진 독일 남서부 도시인 슈투 트가르트에는 벤츠, 포르쉐 등 세계적인 자동차 회사의 본사와 박물관이 있다. 하지만 이 도시의 자랑거리는 또 있다. ‘노벨상 사관학교’로 불리는 막스플랑크연구소(MPI·Max Planck Institute)다. 시내에서 약 한 시간 정도 떨어진 곳 에 위치한 슈투트가르트 막스플랑크연구소에는 고체물리 연구소와 지능시스템연구소가 함께 자리잡고 있다.
연구 자율성 최대화, 최대 효율 끌어내
독일의 기초 과학 연구를 책임지는 막스플랑크협회는 독일 전역과 해외에 총 83개 연구소를 설립해 운영하고 있다 . 연구소 운영에 드는 비용은 독일 연방정부와 주(state) 가 절반씩 부담한다. 때문에 정부로부터 상당 부분 독립적으로 운영할 수 있다는 장점이 있지만, 시의 경제 수준 에 따라서 연구소 규모가 결정되는 제약도 있다. 슈투트가르트에 있는 2개 연구소는 막스플랑크연구소 중 3위 안에 드는 큰 규모를 자랑한다.
정성적 평가의 한계도 있다. 전문가의 주관적인 판단에 의한 평가인 만큼 신뢰성 확보가 무엇보다 중요하다. 과학자문위원회는 연구소 별로 운영되며, 연구소 규모에 따 라 5~15명의 전문가로 구성된다. 막스플랑크협회 전체 과학자문위원 수는 750여 명이다.
과학자문위원은 특별한 경우를 제외하고는 막스플랑 크협회 소속이 아니면서 국제적으로 인정받는 과학자들로 구성된다. 풀데 박사는 “연구단장(Director)과 직접적인 연관이 없는 과학자를 우선적으로 선발하며, 같은 대학, 연구소, 혹은 공동연구를 진행한 과학자는 최대한 배제한다”며 “엄격한 선발 기준을 통해 R&D 평가 결과에 대한 신뢰를 유지한다”고 말했다. 과학자문위원으로 임명된 연구자들은 과거에 진행했거나 현재 진행하고 있는 연구 협력 관계도 투명하게 공개해야 한다.
풀데 박사는 “막스플랑크연구소는 연구자에 대한 신뢰가 두텁다”며 “R&D 평가 역시 연구자에게 책임을 묻거나 압박하려는 목적이 아니라 좀 더 나은 방향으로 나아갈 기회를 주는 목적이 크다”고 말했다.
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